O pacotão do centenário marcou a história do Fluminense e transformou a temporada de 2002 em uma das mais lembradas pela torcida tricolor. Na celebração dos 100 anos do clube, a diretoria apostou em um elenco forte, competitivo e recheado de nomes importantes. Como resultado, o Tricolor voltou a disputar as primeiras posições do Campeonato Brasileiro e resgatou o entusiasmo de seus torcedores. Entre todas as contratações, Romário assumiu o protagonismo e se tornou o principal símbolo daquele projeto histórico.
Além do Baixinho, o elenco contava com jogadores decisivos, como Magno Alves, Ramon e o então meio-campista Fernando Diniz. Sob o comando de Robertinho e, posteriormente, de Renato Gaúcho, a equipe apresentou um futebol ofensivo, competitivo e envolvente. Dessa forma, o Fluminense voltou a ocupar espaço entre os grandes clubes do país.
O pacotão do centenário marcou a história
O início da campanha já demonstrava que o ano seria especial. Em 11 de agosto de 2002, justamente no Dia dos Pais, mais de 66 mil torcedores lotaram o Maracanã para acompanhar a estreia de Romário com a camisa tricolor.
A expectativa era enorme. No entanto, o desempenho da equipe superou qualquer previsão.
O Fluminense goleou o Cruzeiro por 5 a 1 em uma apresentação inesquecível. Romário marcou dois gols e comandou o espetáculo. Ao mesmo tempo, Magno Alves balançou as redes e alcançou seu centésimo gol pelo clube. Fernando Diniz também deixou sua marca naquela partida, que rapidamente entrou para a memória da torcida.
Depois desse começo avassalador, o Tricolor manteve uma campanha consistente durante toda a primeira fase do Campeonato Brasileiro. A equipe terminou na sétima colocação, com 40 pontos, e garantiu presença no mata-mata. A confiança crescia rodada após rodada, enquanto o elenco demonstrava força coletiva e qualidade técnica.
O pacotão do centenário marcou a história.
O pacotão do centenário marcou a história
Nas quartas de final, o desafio foi diante do São Caetano, vice-campeão da Copa Libertadores naquele mesmo ano e considerado um dos times mais fortes do país. Ainda assim, o Fluminense mostrou personalidade desde o primeiro confronto.
No Maracanã, o Tricolor venceu por 3 a 1 e abriu uma vantagem importante. Em seguida, mesmo com a derrota por 2 a 1 na partida de volta, confirmou a classificação para as semifinais graças ao desempenho construído no primeiro duelo.
Na fase seguinte, o adversário foi o Corinthians. O confronto reuniu duas equipes que brigavam diretamente pelo título nacional. No primeiro jogo, o Fluminense venceu por 1 a 0, com mais um gol decisivo de Romário, alimentando o sonho da decisão.
Entretanto, no Morumbi, o Corinthians devolveu o placar e venceu por 1 a 0. Como havia feito campanha superior na primeira fase, a equipe paulista ficou com a vaga na final pelo regulamento da competição. Apesar da eliminação, o Tricolor saiu valorizado pela campanha consistente e pelo futebol apresentado ao longo do torneio.
O Campeonato Brasileiro terminou com o Fluminense na quarta colocação geral. Embora o título não tenha chegado, a campanha representou um divisor de águas para o clube. Afinal, o time voltou a disputar as primeiras posições do futebol nacional e consolidou uma geração que permanece viva na memória dos torcedores.
A equipe-base era formada por Kléber; Flávio, César, Zé Carlos e Marquinhos; Marcão, Marciel, Fernando Diniz, que depois deu lugar a Beto, e Roni; Magno Alves e Romário. O elenco uniu experiência, qualidade técnica e identificação com a camisa tricolor, fatores que contribuíram diretamente para o desempenho ao longo da competição.
Mais do que uma campanha de destaque, o Brasileirão de 2002 simbolizou o renascimento do Fluminense em âmbito nacional. A chegada de Romário deu ao clube visibilidade, confiança e poder de decisão dentro de campo. Além disso, o desempenho coletivo mostrou que o projeto montado para o centenário tinha objetivos muito maiores do que apenas celebrar uma data histórica.
Por isso, mais de duas décadas depois, aquela equipe continua sendo lembrada como uma das formações mais emblemáticas da história recente do Fluminense. Afinal, o centenário não ficou marcado apenas pela festa. Ficou marcado pelo futebol, pelos grandes jogos e por uma campanha que devolveu o orgulho ao torcedor tricolor.